何謂「四診」?
八綱是辨證識症綱領，醫生可透它來綜合歸納與分析，才可以結綸。但是除了要熟知八綱外，還必須與四診配合應用才真正達到醫效。
所謂的四診，就是指望、聞、問、切四診斷方法，中醫可以透過四診，來辨認疾病原因、病位表裏、病情虛實，然後決定診治方式與結果。
觀察病人神色變化的「望診」
何謂「望診」?
望診是四診之首，也就是診斷的第一步。
望診的應用範圍十分廣泛，一般又可分為 (觀神、視形、察色、辨舌) 四大方面。
「望診 」-- 觀神
就是觀察病人精神、神氣的變化。
內經上說：得神者生，失神者死。什麼叫做得神呢？凡是面色潤澤，眼睛有光彩、說話清亮、精神清爽等正氣充沛現象，都是得神表現，此時疾病必定不重，即使病重也必定能夠痊癒。
面色晦滯、眼睛無神、形體羸瘦、精神委靡等正氣衰敗的現象，都是失神的表現。有這種情形時，大多是久病體虛、或是急病垂危的階段，十分不樂觀。
此外，如果病人出現神志不清的現象，就表示病情十分嚴重。因此，在望診時，除了要觀神之外，尚須注意神志是否清晰，以免錯斷。
「望診」-- 察色
就是觀察病人的氣色。
在望診中 , 察色也具有極為重要的地位。古人認為氣色是臟腑氣血的外榮 , 也就是疾病的表現與變化。
察色的主要方法 , 就是觀察病人的臉色如何。一般而言 , 又可分為青、黃、赤、白、黑 , 並結合五臟以辨別表、裡、寒、熱、虛、實 , 應用在臨床的診治上。
(1) 面部色青
表示肝有病痛 , 主要症狀是「胸腹刻痛」; 青白俱見屬寒 , 面唇俱青為寒極。如果小兒環唇及鼻旁色青 , 有抽搐現象 , 就是肝風內動的危險徵兆 , 必須要小心就疹 , 不可馬虎。
(2) 面部色黃
表示脾臟有疾 , 主「濕熱」與「寒濕」 ; 如果色黃而明亮的就屬濕熱 ; 色黃又晦暗的則寒濕 ; 全身及眼白變黃的是黃疸 ; 黃白相兼 , 但是眼白不是黃的是「萎黃」 ; 面色淡黃不枯 , 就表示疾病將癒的象徵。
(3) 面部色紅
表示心有疾病 , 主「有熱」。面赤耳熱、或譫語煩躁屬「實熱」 ; 黃赤相兼的屬「風熱」 ; 病外體虛 , 而且午後兩觀微紅而潮熱 , 就屬於「陰虛勞熱」。
(4) 面部色白
表示病因在肺 , 「肺虛血少」。凡是陽虛、身虛的人 , 面色必定慘白 ; 血虛、脫血的人面色也會慘白。因此 , 面色白的人 , 必定屬於氣虛血少 , 正是屬於寒症者 , 絕對沒有實熱症者。
(5) 面部色黑
表示腎有疾 , 主「腎虧」。凡是患有腎虧的病人 , 面色幾乎呈黑色 , 或是有黑眼圈 ; 病況嚴重時 , 甚至顏額均呈黑色 , 就表示腎陽極度衰敗 , 已陷入十分危急的狀況中。此外 , 微黑主水 , 青黑主疼痛 , 在辨證上都要注意。
在臨床診斷時 , 「氣色」應該要分開來診視。凡是顯見於皮膚外叫做「色」 , 隱然於皮膚間的是「氣」。所以一個人如果顯示內外光澤 , 氣色融合 , 就表示身體健康無病 ; 相反地 , 就是罹患有疾病。
對於病人的察色 , 應該著重在整體的氣色。五色中 , 凡是鮮明潤澤而且容易消失的 , 大多屬於表病、新病、輕病 ; 如果顯得晦暗沈滯、枯澀又不易消散的 , 就是裡病、久病、重病。這些在診斷上也要加以注意。 此外 , 在診斷小兒疾病 , 一般都會察看小兒的虎口交叉處 , 與食指三節脈紋的顏色 , 這種方式稱為「指紋望診」 , 也稱為「虎口三關望診」。
為什麼稱為「三關」呢?這是將食指三節分為「風關」(第一節) 、「氣關」(第二節)、「命關」( 末節)之故。三關的正常紋色是紅黃相兼 , 而且隱隱若現 ; 如果紋色發紫 , 表示內熱 ; 紅色則為傷寒 ; 黃色為消化不良 ; 黑色為中惡 (急性暴病、或食物中毒) ; 白色為蟲積或是營養不良。如果出現這些現象 , 在風關表示病情初現 , 氣關為病情轉重 , 到了命關 , 就表示有生命危險之虞了。 虎口三關是小兒望診的重要依據。
「望診」- 視形
就是觀察病人的形體和動態，以了解病人的體質與病情。
視形的方式有三：
看病人的體格強基本上，胸闊、骨大、肌肉豐實的人，屬於「形體壯盛」，表示其抵抗力強；反之，若是胸廓狹窄，骨骼弱小、肌肉瘦削的人，屬於「形體羸瘦」表示其抵抗力弱。
看病人有無致病素質病人如果身體肥胖、面赤圓、頸短且肥，稍微運動就上氣不接下氣、心跳快速，這種體質很容易罹患「中風」(腦溢血) ; 身體瘦弱 ， 頸長面削、膚白無華、兩觀潮紅 ， 胸廓狹長或顯得扁平 ， 上下鎖骨深陷的人 ， 就很容易罹患「肺癆」。
看病人的姿態病人通常都會用各種動作 ， 來表示自己身體某部份的病痛。例如頭痛者 ， 都會以手抱頭 ; 胃痛的病人 ， 多半會用撫脘 ; 腹痛的病人 ， 則會用手捧腹 ; 腰痛的人 ， 大都會用手叉腰等 ， 這些在臨症時 ， 應該加以注意 。
其次 ， 也必須注意病人全身的姿態 ， 由頭部軀幹乃至於四肢 ， 都要仔細觀察是否有不正常的姿態。因為我們也可以由異常的姿態表現中 ， 了解到體內臟腑的病變。例如一位病人的頭項強直、角弓反張 ， 表示也患有腦，疾 ; 必須端坐呼吸、無法平臥 ， 可知他染有氣喘 ; 不斷痛苦呻吟、步行不便 ， 表示有痺痛病的困擾 ; 這些都是視形的重點。
此外 ， 應該注意的是皮膚有無水腫、瘡瘍、黃疸、斑疹 ， 以及是否有汗等現象 ; 眼部有無目赤發黃、斜視、上視、目窠浮腫等情況 ; 鼻腔是否鼻塞、鼻 、鼻腫、鼻煸以及鼻涕濁流的情形 ; 甚至尚且必須注意耳輪、口唇的形態及色澤等。
這些都是臨床上的資料 ， 以作為辨別虛、實 、寒、熱的依據。
「望診」- 辨舌
就是觀察病人的「舌質」與「舌苔」情形。辨舌在診斷上十分重要 , 有很大的作用 , 它可以辨別痀僂病症狀的性質，所以，它是望診中最主要的部份。
由於舌苔與內臟的係最為密切，因，此在診斷上更具有重要的地佔，而且舌居口腔中，感覺也較敏銳，又能隨病勢變化，既正確又迅速。舌與苔應該要分開來看。舌是指舌的本質，苔是指舌上生出的垢膩。一般而言，舌尖屬心， 舌中央屬胃與大、小腸，舌根屬腎，右旁在後屬肝膽，右後脾肺舌邊兩側三焦膜原。 總而言之，是以前後分為三部，觀察上、中、下三焦，兩旁分兩部，觀察左右兩方。
如果舌尖多紅而起刺，表示有心熱；胃腸有食積，則舌苔多中心厚膩；脾腎虛寒的病人，舌根滑且白；舌旁黃膩，表示肝膽濕熱；三焦蘊熱或濕溫伏邪，則苔白而舌邊紅絳。正常人的舌苔、舌質呈淡紅色，不淺不深，而且有一層薄薄的白苔，相當油潤，運動自如，對於滋味的辨別十分靈敏；如果不是這種情形，就可能是罹患疾病了。在臨床辨證舌苔變化上，大致分為舌質與舌苔兩大方面。
（１）舌質方面：又分為顏色與形態運動兩方面
１．舌的顏色
正常的舌色應該是淡紅有潤，不淺不深。如果顏色過於鮮紅，則是血熱；舌上淡紅無華，又屬於血虛。假使顥得乾又不榮，就是胃津傷、氣不化液的病況。
比紅色又深一點的就是絳紅色。如果出現這種深紅的舌色，主要是因為邪熱傳營，內熱熾盛之故。假使色絳又中心乾，表示胃火熾盛，劫灼津液；只有舌尖呈絳色，表示心火上炎；絳而光亮，是胃陰已亡之象；色絳不鮮又乾枯萎縮，則是腎陰已涸。
舌色發紫，稱為紫色舌。若是紫又腫，就是酒毒沖心；紫色的晦暗，為瘀血蓄積；淡紫且濕潤屬於寒邪內留，陽氣衰敗的徵兆。
藍色舌的舌質光藍無苔，是氣血虧極的凶兆；孕婦有此舌，則是胎死腹中之兆。不過，這種舌色極為罕見。
２．舌的形態與運動
正常的舌不胖不瘦，運動自如。假如痰飲水濕，則會舌形胖脹；血虛內熱，則舌形瘦。絡脈阻塞，會顯得強硬不靈活。中風偏枯，舌會顯示歪斜；若津液枯燥，則見其卷縮；陰虛內熱，則顯得抖顫。以上這些，都是疾病嚴重的徵兆。
（２）舌苔方面：分為厚薄、顏色及潤澤三方面
１．白苔
多表症。白薄而滑屬於表寒；白滑黏膩為內有濕痰；白苔底絳，是濕熱遏伏；白而邊紅，為風溫入肺；尖白根黃，是表症未罷；白中帶黃，為邪將傳裡之兆。
２．黃苔
屬於裡症。若微黃大甚燥，表示邪初傳裡；深黃而見滑膩，是濕熱交阻於中；苔黃且乾，是外邪已解，但火已內熾；黃膩而燥，是陽明實熱，此時可用下法。
３．灰苔
這是較黑色淺且淡的舌苔，有陰陽之異與寒熱之辨。直中陰經的疾患，舌變灰黑且無積苔；若是由黃漸呈灰黑乾苔，則是傳經的熱症。
４．黑苔
也有寒熱之分。困苔黑而焦乾，表示熱極；苔黑而滑潤，則屬寒極。熱症多半是由黃轉灰、轉黑，苔也多厚；寒症則一開始就是黑色，而且苔多薄；這是辨別黑苔疾病的重要關鍵。
在辨別舌苔時，尚須注意是否與飲食有關。例如吃了橄欖，舌苔會發黑；吃完枇杷，舌苔會發黃；吃醋與生薑，舌苔會發灰等，有這種情況時，稱為「染苔」，並不是真的生病了。臨床時，必須辨識清楚，如果不明究裡，不但會出笑話，便會造成一些錯誤。
以下將會再介紹二十四種舌苔現象，以便能更加深入了解，在臨症應用上也便方便：
．一般舌苔 具有淡紅色且潤澤的舌質，與佈有薄且均勻的苔，這是正常的舌苔。如果有變化，就表示身體不適了。
．絳舌糜腐 舌質紅絳光滑，舌邊或舌尖呈現白色糜腐，甚至成疳蝕點的舌苔，表示邪熱傷及胃陰，而餘熱仍羈留心營的現象；在很多熱病後期常可見到。
．白如積粉 舌質多絳、舌面滿佈白苔如積粉，表示溫邪（或疫癘之邪）蘊伏募原所致。雖然有寒熱表症，郤伴隨口渴、咽乾的現，在治療時，切己心辛溫發散。
．灰白而膩 舌質不變，苔白厚而膩，舌中呈淡灰色苔，不乾燥而有潤澤，大多是痰澤濁蘊阻肺胃的病象；如果胃府濕濁蘊阻不化，也會有此舌苔。
．苔厚而乾 舌質絳，舌面有黃色厚苔分布，苔面粗糙、乾燥少潤。一般屬於濕熱蘊伏、胃失降的現象。
．薄白而膩 舌質不變或微紅，舌面有一層薄白均勻的苔布，是風寒初發的徵兆。
．黃而垢膩 舌質紅而且滿佈焦黃垢膩。這是濕邪化熱與腑帶搏結的反映；如果黃膩而潤，表示熱化尚輕；黃膩而乾，則熱化已甚。
．灰黃而膩 舌質較紅，甚至發絳，舌尖邊光，舌面佈有灰黃色厚的膩苔，而且不灰雜其他苔色，多半因熱逗留不能宣泄造成的。
．薄白而乾 舌質正常或較淡，舌面佈滿薄薄白苔而乾燥少潤，大都屬於感肺燥津傷，或是雜病陰虛燥熱的症狀。
．厚白而膩 舌質正常，舌面滿佈白厚膩苔。通常都是濕邪留阻脾胃的疾患才會有的舌苔。
．黃白滑膩 舌質不變，舌面佈有鮮黃白色苔，苔面光滑，是濕邪鬱蒸不化的現象。
．灰白厚膩 舌質不變，舌面佈有一層白厚膩苔，苔面呈灰色，並遍佈舌中。多半是痰濕阻滯、而從寒化的陽虛症候。
．淡黃而乾 舌質不變，舌面有淡黃色苔而乾燥無潤，大都是熱邪熏灼氣分，油液被劫的現象。
．白苔轉黃 舌質正常或較淡、較紅，舌面滿佈白苔，舌中兩側見淡焦黃或鮮黃色苔、苔根黃膩。出現此種苔色時，表示濕邪內蘊，逐漸化熱之故。
可以依黃苔的多少及深淺，辨別化熱的程度與轉變。
．焦燥裂紋 舌質絳，尖邊光滑，舌中佈有焦乾燥之苔，而且多有紋。最易在熱邪與燥屎搏結胃腸，陽明腑實症中發現。
．花剝紅斑 舌質較淡，舌面花剝如斑的舌苔，多半是氣血衰敗，久病不癒的徵兆；熱病傷陰時也會出現這種情形。
．紅光苔 全舌光紅，舌面略有薄苔，盡為紅色所映的舌苔，多半導因於溫熱傷及胃陰之故。此外，陰虛陽旺的慢性病、久痢傷陰的疾患，也有此現象。
．薄黃苔 舌質淡、舌面滿佈一層薄且鮮黃的苔，最常見於邪熱留戀氣分的濕邪病；若患有黃疸病、濕邪留於氣分而從熱化者，也會有此色。
．淡紅舌 全舌質呈淡紅色無光彩，並無苔佈的現象，而且舌面有裂紋，屬於氣血兩虧的症狀。尤其在血分損虧時，最容易發現。罹患有慢失血症的鉤蟲病、血漏、便血等人，乎都有在此苔色。
．紫絳苔 全舌紫絳且光滑，不夾雜其他苔色的舌苔。多半發生在熱邪與血分搏結，導大致氣血瘀滯的現象。如果是酒毒沖心，則是紫且腫大。
．絳剝苔 舌質紅，有花剝白苔，氣虛陰虧的慢性病變均有此苔。
．光剝苔 舌質較淡，面兩則有白條狀苔，中間剝落，氣虛脾弱，消不良的病人常有此苔。
．白糙苔 舌質絳紅，舌面滿佈白色粗苔垢，缺乏潤澤，一般屬於熱邪傷及津液的病況，傷寒、溫病當見此苔。
辨舌雖然重要，也必須與觀神、視形、察色三個方法配合，才能達到望診的正確性。由於望診是對病人疾病的初步認識，所以，絕不可以馬虎了事，必須確實遵奉診察方法才是。
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由聲音、氣味辨證的「聞切」
聞診的範圍不只是嗅覺，也包含聽覺部份。醫生不僅可以由病人的聲音搜集病因，也要由病人的氣味變化找出病狀。所以，也是四診中重要的一環。
聞聲主要是經由病人的言語、呼吸、咳嗽等聲音的高低清濁來辨別，在臨症上很有幫助：
言語聲音的變凡是言語低微者，大都屬內傷虛症；言詞亮宏，多屬外感實症。所以病人若聲音粗厲，多言喜語，就屬於熱症、實症；講話聲音低沈細微，不喜言語，則為寒症、虛病人。
呼吸表現的變化一般說來，外感實熱的疾患，都會有呼吸有力而且不均勻的現，就稱為「氣粗」；內傷虛弱疾患，則出現呼吸微弱而且不接續的現象，稱為「氣微」呼吸急促，喉間有拉鋸聲響的，大都是痰盛現象；熱病肺熱熾盛時均可發現，此外，哮喘病發作時，也會有這種情形。
咳嗽聲音的情況如果咳嗽聲重濁不揚時，是「肺氣不宣」的症狀；咳嗽低微不揚的，「肺氣不足」，暴咳音嗄，多半屬於肺實，稱為「金實無聲」；六咳音嘶者大都肺虛，稱為「金破不鳴」。
聞氣主要是經由病人的口氣、痰氣、汗氣、大小氣等氣味中，利用嗅覺來尋找病況。例如病人口噴熱穢氣味的，表示胃中有熱；痰帶腥味者，為肺中有熱；咳痰腥臭如膿的，為「肺癰」的症狀。若是汗臭熏鼻，多屬於濕熱之症；大便酸臭難聞者，表示腸中有熱；小便濁臭，是膀胱有熱；鼻涕有味，則是「鼻淵」；這些都是可以做為診斷的依據。
因此，「聞診」主要就是透過我們的聽覺來聞聲、嗅覺來嗅氣，並綜合其他方面診察，才可以正確地診斷。
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仔細詢問病情的「問診」
何謂「問診」?
醫生通過病人的投訴、或與病人家屬的談話中獲得資料，才下判斷的方式，稱為「問診」。 在進行問診時，必須十分仔細而且有耐心。並且要有系統，才能區分出病人的性質與類型。 進行問診時，首先要詳細詢問病人的病史－病人的發病經過與生活情形。
因此，對於病人的生活環境、飲食起居、性情嗜好，甚至疾病起始、治療經過等，不可遺漏。其次，必須問病人的目前症狀（現在症），分析他的症狀屬性，對於病人的症狀，必須有系統地一一詢問；如此一來，才能徹底地了解病況。
但是，究竟該如何進行問診呢？ 中醫是以「辨證論治」來診治病情，所以在問診時，應該由症狀下手。前人使後人在問診上得心應手，特地編了一首「十問歌」：
一問寒熱，二問汗，三問頭身，四問便
五問飲食，六問胸，七聾，八渴，俱當辨
九問舊病，十問因，再兼服藥參其變
婦人尤宜問經期，遲速崩閉皆可見
再添片語告兒科，天花麻疹全占驗
「問診」之十問
問寒寒這方面的問診，對於病症類型的鑒別，分辨表裡寒熱虛實，有著十分重要的意義。寒熱又有外感內傷之分。
大體而，言發熱惡寒的，是外感風寒，屬表屬實；惡寒不發熱時，會有兩種情況，一是外感初起，寒邪較重，是暫時性的惡寒，屬表屬實；一是內部陽氣不足，機能衰弱，稱「陽虛生外寒」，屬裡屬虛。發熱不惡寒，則屬裡症，也有虛實的不同。凡是肌膚內外皆熱；午後發熱、晚間發熱，又有盜汗、消瘦、面部潮紅時，稱為陰虛內生熱，屬於虛熱。而寒熱往來，屬於病邪侵入半表半裡的階段，它的症狀是，每在一陣惡寒之後，又發高熱，汗出熱退，退後又發。 假使每隔一，二天發作一次，寒熱又有定時，汗出就解，就該考慮是否是瘧疾了。此外，沒有寒熱現象的，大都是屬於內傷。
問汗首先要注意有汗無汗。有汗時，又必須詢問出汗量及時間，再結合其他症狀來進行辨證。在外感症上，發熱汗出不惡寒，屬於裡熱、裡實，無熱汗出，或汗出不止，屬裡寒、裡虛；在內傷方面，只要白天稍稍活動，就氣短汗出稱為「白汗」，屬於陽虛；夜間睡時出汗，醒後逐漸消失，叫做「盜汗」，屬於陰虛。
問身包括頭部、軀幹、四肢的自覺症狀，由各種不同的症狀，來辨別內傷外感與寒熱虛實。例如頭痛不止，兼有寒熱表症時，屬於外感；頭痛時有時無，或兼有暈眩者，屬於內傷；身痛兼頭痛者，以感冒風寒居多；身痛不兼頭痛或在四肢走竄、關節疼痛，則屬於風寒濕邪侵入經絡的疾病；有手足麻木、甚至肘臂者，則為中風的前兆。
問二便詢問病人大小便，以分辨症狀的寒熱虛實，在大便方面，便秘而兼見實熱脈症的，稱為「腸結」；便秘而兼見陰寒脈症的，稱為「陰結」；便秘腹滿脹痛的為實症，便秘腹不脹痛為虛症；久病或老年人經常便秘的，多為血燥；大便先乾後溏，為中為不足；便溏清稀，完谷不化的為寒瀉；便溏臭穢，肛門灼痛是熱瀉；瀉時裡急後重，腹痛不舒，瀉後感覺舒適的是實症；瀉時自然瀉下，腹無痛苦，瀉後反覺不適的為虛症。
小便方面，若呈黃赤為熱症；清白為寒症；渾濁為濕熱；清白而頻繁，甚至小便自遺的為氣虛；小便頻繁，口渴飲水，身體逐漸消瘦的，多為消渴症；小便淋瀝，尿道刺痛，色黃或夾血的，多為淋病。
問飲食主要問病人食慾，及食後的情況。食慾好且食後無脹滿疼痛等不適感，是正常狀態。若是食慾特別旺盛，或特別容易飢餓者，稱為「消谷善飢」，屬於胃熱；食慾呆頓，食後逾時仍復嘔出，問吐清水、脘痛、喜手按熱熨，稱為「胃陽不振」，屬於胃寒；飲食喜熱喜鹹者，大多屬陽虛；喜冷喜虛者，大都為陰虛；嗜食生米、木炭、磚泥的為蟲積；喜酸者，多半為胃酸過少，可能是懷孕。
問胸腹問病人胸部與腹部的自覺症狀。胸腹暴痛的多半屬實，久痛的多屬虛；痛時脹滿不能飲食的屬實；痛時飲食而覺舒緩者屬虛；疼痛急劇，固定不移的屬實，疼痛緩慢，部位不定的屬虛。此外，胸腹脹滿，新病暴起的多屬實，久疑緩起的屬虛；不吃不脹，食後飽脹並逐漸加重者屬脾虛；暴飲暴食，忽然發作者屬胃實。
不過，在胸腹的疾病很多，必須仔細辨證，如有面部色萎黃起白班，則可能是「蟲積」；腹痛在臍下右角，右腿喜屈曲，直伸更痛者為「腸癰」；婦人腹痛，必須注意月經及妊娠的情況。
問耳聾就是問病人的聽覺情況，注意病人是否有聽力障礙。外感熱病，中途忽然發生耳聾，表示疾病有進展，必須特別注意，這是暴病耳聾的情況。如果向來就耳聾，也必須追問過去的病史；因為久聾的患者，除了是重病或外傷的後遺症外，大部為虛症。
此外，尚要注意耳鳴的情況。耳鳴也分為虛實兩種，如果耳鳴又兼頭暈心悸的，多屬虛症；耳鳴又兼頭脹、大便秘結、胸悶納減、且又嘔吐噁心者，則屬於實症。
問口湯口湯且大量飲水的叫做真渴，口渴而不能飲水的，或飲水不多的叫「假渴」。真渴多屬熱、屬實，假渴多屬寒、屬虛；渴喜冷飲的屬裡熱；渴喜熱飲的屬裡寒或濕寒。
問舊病原因與服藥情況主要是詢問病人過去是否生過病，今天又是如何得病的，才能掌握新病與舊病的相互關係，從而分析病因；由舊病裡結合到現在的症狀表現，以找出病源是外感六淫、內傷七情、或飲食勞倦等。
其次，已經治療過的病人，也必須詢問他曾經服過何種藥，有效或無效？治療過程中，病情是轉好或轉壞？這些也都必須仔細詢問。
對婦人與小兒除了上述的一般問診外，尚必須特別注意其他的問題。婦人在臨床診治上，往往會牽涉到月經，帶下、妊娠、胎產各方面。在問診時，要詢問月經是否準期？顏色與量是否正常？經期間有無腹痛？有無白帶？以及胎產的情況。
如果經期提前，色鮮或紫，大都屬熱，經量失常，腹痛拒按，大都屬實；經期趲前，色淡量少，或經後反覺腹痛，大都屬虛；經期延後且色暗，或經前腹痛，熱熨較舒，大都屬寒，經少帶多，色淡腰酸，多半屬虛；經閉而見腹痛脹滿，大都屬實；經閉而腹不脹痛，多半為虛。
此外，經期向來無病，卻忽然停經，並且有嘔吐挑食的現象，就可能是懷孕了。產婦又必須注意有無寒熱、腹痛的情形。有寒熱頭痛的是外感；惡露不暢且腹痛的是瘀血。至於小兒問診，就必須詳細詢問小孩的父母、家人或褓姆。對於幼兒是否曾得過麻疹、家中有無患傳染病的人？父母的健康情形如何？小兒的飲食、起居、平日情況等，以及發病的時間、疾病症狀等，均須仔細詢問，才能確切把握病況。
由上述可知，八綱在辨證上，與問診的關係很密切。雖然如此，也不能只憑問診來下斷語，必須結合望診、聞診與切診的判斷，才能正確分辨出病症。
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「切診」(一)
１．脈診
也就是俗稱的「把脈」。病人將手伸出，由醫生用手一按就是了。但是，切脈也必須有所訣竅。首先，應該知道診脈的部位。通常是在「寸口」﹝掌後的橈骨動脈處）分為寸、關、尺三部份。掌後高骨為「關」．關之前為「寸」．關之後為「尺」。
其次要懂得兩手的寸關尺，所分別表示臟腑的疾病。一般是以左手寸部候心與膻中，左手候肝與膽、左手尺部候腎、膀胱與小腸；右手寸部候肺與胸中，右手關候脾與胃，右手尺部候腎、命門與大腸。
在切脈時，應該叫病人手掌向上平放，醫生用食指、中指與無名指三指切按。先放中指取定關位，再下前後二指於尺寸二部，稱為「定關」。定關之後，三指平放，用輕、重、不輕不重三種指力來尋求脈象。在脈學上，輕的指力稱為「舉」，也稱「浮取」；重的指力稱為「按」，又稱「沈取」；不輕不的指力稱為「尋」，也稱「中取」。
此外，在切脈時，必須隨著病人手臂長短來調整。對於手臂長的人，下指時宜分開些；對手臂短的人，下指宜密。
明白切脈的方法後，再介紹脈象。通常將把脈的脈象，分為「平脈」、「病脈」、「怪脈」。
「切診」(二)
（１）平脈
就是平常健康人的脈象。
一般而言，脈來不大不小，不浮不沈，來去從容，一息四五至（正常人的一呼一吸叫做一息），就屬於平脈。而常人的脈又會隨著時令、年齡、性別、體力、生活情況的不同而有所不同，例如「春弦」、「夏洪」、「秋毛」、「冬石」。
由於這些都是因為季節而有的脈象變化，因此並不屬於病況，所以稱為「平脈」。年老人脈較快且硬，成年人脈較慢而柔，小兒脈更快；男子脈較慢，女子脈較快，這是因男女老幼不同而有的脈象差異；至於經常勞動體力的人，脈多大而有力，經常用腦的人，脈細且無力。
在運動後、飲酒、洗浴、激動之後，脈會較快。相反地，安靜或睡眠時，脈會較慢，這是因生活起居不同而有所變化的平脈。大體而言，這些脈象的變動，只是會稍微地變化，與正常的脈象並不會有太大出入。
在切脈時，必須把握「不大不小、不浮不沈、來去從容、一息四五至」（小兒一息可有六至）的原則。如果超過了這些範圍，又出現了其他的病象時，就屬於病脈。
「切診」（三）
（２）病脈
與「平脈」相出入時，就稱為「病脈」。古人將它分為二十八脈：浮、沈、伏、遲、數、疾、代、促、結、洪、細、長、短、弦、虛、實、弱、微、散、緩、濡、緊革、牢、滑、動、澀」各自描寫出不同的脈象與主病。在臨症上，言二十八種脈象，很少只見一種脈象，通常都是兼見幾種的脈象。為了便於記憶，清代名醫陳園將這二十八脈分為八大類，並且以浮、沈、遲、數、細、大、短、長八脈為綱，分別敘述各種脈象與主病。
浮脈：（附洪脈、虛脈、散脈、芤脈、革脈、濡脈）
浮脈的脈象，是指用輕的指力，就可以得到脈象，雖然彰明易見，但是重按反而不見。它的主病，是表症、陽症與腑病。在浮脈相類的脈象中，又包括洪、虛、散、芤、革、濡等六種脈象。凡是浮而有力的叫洪脈，主要是邪盛火亢；浮而無力的是虛脈，主要是氣血虛弱；浮且中空如 管的是芤脈，主病為失血；脈象浮而散亂的是散脈，主病是腎氣衰敗；浮而外強中空較芤為劇的是革脈，主病是陰陽不交而極為細軟的是濡脈，主要為陽虛有濕。以上各病症與脈象，是以浮脈為綱。
沈脈：（附伏脈、牢脈、弱脈）
沈脈的脈象，是用重的指力才能取得的脈象。用輕的指力，是無法取得的。主病為裡症、陰症與臟病。在沈脈相類脈象中，又包括伏脈、牢脈與弱脈。凡是沈而著骨，隱伏不現的叫做伏脈，主病是病邪深沈在裡之症；脈來大而弦實，沈取才能得到的叫牢脈，主病是堅積寒實之症；脈來細小而沈，重按才能得到的叫弱脈，主病是陽氣衰微之症。以上的各種脈象與病症，都是以沈脈為綱。
遲脈：（附緩脈、澀脈、結脈、代脈）
遲脈的脈象是脈來次數減少，一息只有三至，甚至兩至，主病的內容是內臟陰寒之症。在遲脈相類脈象中，包括緩脈、澀脈、結脈、代脈。凡是脈來寬緩和勻，一息四至的，就叫做緩脈，這是正常的脈象，不能算是病；不過在濕邪症候上，也可以見到此脈象。脈細遲而短，艱澀不暢的稱為澀脈，主病是血少精傷之症。脈來遲速，見一止，沒有定數的叫做結脈，主病是積滯內凝之症；脈來更代，止有定數，不能自還而且良久才復動的叫代脈，這是臟氣衰敗，病勢危急之兆（孕婦及跌打重傷者除外）。
由於緩、澀、結、代四種脈象至數都不快，接近於遲脈類型，因此，被歸入遲脈一綱中。
數脈：（附滑脈、緊脈、促脈、動脈、疾脈）
數脈的脈象，是指脈來次數增多，一息六至以上，主病為府病陽熱之症。數脈的相類脈象中，包括滑脈、緊脈、促脈與動脈凡是脈形往來流利圓滑的稱為滑脈；這種脈象一般主痰主食；但是如果滑利沖和，又無具體症狀的，就屬於無病之脈；脈來緊張有力的叫緊脈，主病為寒症與痛症。脈來急促，數中時有一止的叫促脈，主病是陽邪內陷的火症。滑數的脈，見於關上，其形如豆，短而動搖的叫動脈，主病是崩中脫血，或受驚而病。由於滑、緊、促、動這四種脈象，至數比較快，接近於數脈，因此乃歸於數脈一綱。
此外，脈來急疾，一息七八至，脈形十分躁急者，稱為「疾脈」。有此脈象，表示陽盛陰竭，是生命垂危的徵兆。
細脈：（附微脈）
細脈的象是脈來細小如線，或如蛛絲，主病是諸虛不足之症。在細脈相類的脈象中，包括微脈、濡脈、弱脈。微脈更甚於細脈，它的脈象極細微、模糊且軟，似有若無，多見於亡陽之症，是氣血大衰的凶兆。濡脈與弱脈分別為浮細與沈細，已在浮脈與沈脈中談過，不過其共同點是細，故在此處再提一次。
大脈：（附實脈）
大脈是大而有力的脈象，主病是陽邪實症；大而浮的是洪脈，已在浮脈中提及。大而堅實的是實脈，主熱結於內的實症。
短脈：
這是一種脈短而澀小，不能滿部的脈象，大都見於身體衰弱的病人；在其他脈象中有此脈時，是諸虛不足的病症。短而動搖的稱為動脈，已在數脈中提過了。
長脈：（附弦脈）
長脈是脈來迢長，過於本位的脈象。它的脈位，上至魚際，下至尺澤。如果長中帶緩，表示體力強盛，健康無病。長而堅實，恐怕是火熱壅實的實脈。如果脈象如按琴弦，端直而長則是弦脈，多見於肝風或氣鬱之症，以及痰飲、疼痛等疾病。
其次，對於以上八綱的羅列，除了明白其脈象外，尚須掌握各種脈象相兼的情況。例如浮主表、沈主裡、遲主寒，數主熱。如果浮遲兼俱，就是表寒，浮數兼見，就是表熱；沈遲兼見，就是裡寒；沈數兼見，就是裡熱。其他的各種脈象也可照此類推。如此一來，各種疑難雜症皆可辨認清楚。
「切診」（四）
（３）怪脈
怪脈是一種生機已絕，病人即將死亡的脈象，又稱為「絕脈」。古人將此怪脈分類為七大種，稱之為「七怪脈」：
雀啄：脈在筋肉間，連連湊指，頓有頓無，如雀啄米的感覺。 屋漏：脈在筋肉中，如屋漏滴水，良久一滴，濺起無力的現象。 彈石：脈在筋肉間，急促而硬。 解索：脈如解繩索之狀，散亂無序。 魚翔：脈在皮膚，頭定尾搖，浮浮泛泛。 蝦游：脈在皮膚，如蝦游水面，忽然一躍。 釜沸：脈在皮膚，如湯湧沸，三部脈有出無入。
只要有這七種怪脈出現，就表示生命垂危，是無法治癒的絕症。
此外，在問診時，如果難以斷定症狀時，就必須以切診來作最後的決定，叫做「憑脈辨証」。例如一位病人發高燒，面紅氣粗，表面上看起來似乎是熱症，但是切脈卻細沈而微，或者雖浮大而豁然空虛，就可得知在現象上雖然是熱象，本質上卻是真寒，也就是「真寒假熱」的病症。如果只憑問診來判斷，就很可能會誤診了。
「 切診」（五）
２．診胸腹
所謂的診胸腹，就是醫生用手按切病人的胸腹，這是中醫在診斷中常用的方法，也是切診的重點之一。
在進行診胸腹時，應該先叫病人仰臥，兩腳伸直，雙手放於股側，醫生之於病人左側或右側，用兩手按切病人的胸腹，先按胸膈季脅，次按虛裡，後按大腹中脘，再按少腹。按切的方法有壓、擊、摩、捫、久按、急移等，方向為上下左右。
診胸腹的範圍，包括按胸膈、按虛裡、按季裡、按腹等。
「切診」（六）
按胸隔：胸隔是指心肺的位置。肺居胸中，心居肺下，心下橫膈有膜，膈下屬胃。按切胸隔，最主要的是，能夠分辨出痞滿與結胸。痞滿與結胸都在胸隔，病人都會有脹滿不適感，不過，這兩者的病邪一虛一實，在基本上是不同的，必須利用按切才能分別。例如痞滿是外表無脹形，按之卻濡軟無硬痛；結胸則外形脹滿，按之硬痛，甚至拒按、不按亦痛。所以痞滿屬虛，結胸屬實。
按虛裡：虛裡位在左乳下方，第四、五肋之間，內有心臟，只要按切虛裡跳動，就可以探知宗氣的強弱，與病機的輕重，對於臨症診治上十分有助益。如遇上某些暴厥、大虛大實症，往往會脈伏不見，此時即可用按切虛裡的方法。按切虛裡有三候，如果淺按便得，深按不得的，屬於氣虛一類的症狀；輕按洪大，重按虛細的，屬於血虛一類的症候；按之有形，或三四至一止，或五六至一止者，則為積聚的症候。
按季脅：脅肋是肝膽的部位。只要切按季脅的脹滿、硬痛，就可診斷肝病虛、實、屬氣、屬血等症。兩邊季脅如果滿實又有彈力，表示肝正常健康。兩季脅空虛，按之無彈力，則是肝虛；由於肝經遍佈兩季脅，因此季脅主肝病。由臟腑異質病變而言，右側積聚屬肝，左側屬脾。一般而言，氣鬱多見脹滿病痛，忽聚忽散，血積必定有形不移，堅硬拒按。必須注意的一點是，按季脅痞積，必定要兩足屈起，才容易摸到。
按腹：這是診胸腹中的重點。因為按腹能知病邪的虛實寒熱，以及病因的氣、血、痰、食，在診斷上有十分重要的作用，應用也最為廣泛。如果複部脹滿，按之疼痛者，多半屬於實症；按之不痛的屬於虛症。喜用溫手撫按的，多屬寒症；喜以冷物按撫的為熱症。以手捫腹，腹熱重的，表示內熱也重；腹熱輕的內熱亦輕。切脈時有熱象而捫腹不熱的是表熱；按腹有熱，越按越感灼熱的是伏熱。腹痛繞臍，按左下腹有塊狀，則為燥屎；腹痛偏右，按之痛不可忍，很可能是腸廱。大腹、或臍旁、或少腹，痛無定處，痛時如蚯蚓鑽動，按之高低不平，則是蟲積作怪。
由此可知，可以由胸腹的喜按與拒按，分辨出病邪的虛實；由皮膚的冷熱燥潤來辨別病邪寒熱，也可由軟堅及有形、無形的情況，來辨別病邪的在氣或血，按切虛裡，又可測知臟腑的功能強弱與病情輕重。
總而言之，只要善加利用脈診胸腹的要訣，好好地運用，在臨床的診治上，必定受益無窮。
